Er du min neste forfatter?

På veg inn til Bragepris-utdelingen

Er du min neste forfatter? I denne teksten vil jeg fortelle litt om hvilke manus jeg jobber mest med som redaktør. Det er ment som hjelp for deg som har en bokidé og lurer på hvem som er den rette redaktøren for akkurat ditt prosjekt. 

Bakgrunn

Jeg er utdannet med en mastergrad i allmenn litteraturvitenskap, som i utgangspunktet gir en generell tekstkompetanse. Altså at man kan jobbe med alle typer tekster. Siden jeg begynte å gi respons på tekster i 2002, har jeg også gitt respons på tekster innenfor de fleste sjangere - og undersjangere, og ulike målgrupper: Skjønnlitteratur- og sakprosa for barn, ungdom og voksne. Pensumlitteratur, artikler, rapporter, akademiske oppgaver, og ikke minst mange sjangerblandinger. 

De siste årene har jeg fokusert mer og mer på min egen nisje, på bokprosjekter hvor jeg ser at jeg har særlig mye å bidra med. Man kan kalle det for “narrativ sakprosa”, eller “fortellende faglitteratur”. Altså bøker som primært formidler et fagstoff, men hvor man benytter grep og virkemidler fra skjønnlitteratur og retorikk for å skape en god leseopplevelse og nå bredt ut. Jeg vil presentere fire bøker av tre forfattere, som jeg har vært redaktør for, for å vise konkrete eksempler på hva dette dreier seg om:

Kristine Hardebergs bøker “Kunsthistorie for alle” og “Julens fortellinger i kunsten”. Begge disse bøkene springer ut av forfatterens ønske om å formidle kunsthistorie til et bredt publikum. Begge ble bestselgere, som betyr at de har solgt mange tusen eksemplarer og vært inne på topplistene over solgte bøker. 

Sara Roxana Herlofsens bok “En dag i ungdomskroppen”. Dette ble tidenes første indiebok som ble nominert til Brageprisen, Norges mest prestisjetunge litterære pris. Den er også solgt til Danmark. Forfatteren er lege og har gitt ut en rekke bøker hvor hun formidler medisinsk kunnskap til barn og ungdom.

Maria Philippa Rossis bok “Arktiske mysterier”. Denne boken formidler vitenskapelig forskning på Svalbard til barn og ungdom. Den ble innkjøpt til Kulturrådens innkjøpsordning og ble også plukket ut som fokustittel hos NORLA og dermed løftet fram på bokmessen i Bologna og presentert for et internasjonalt publikum. Boken ble også nominert på kortlisten (topp 5) til årets indiebok i kategorien beste barne- og ungdomsbok på Indiebokprisen 2025.

Indie-suksess

Flere av disse forfatterne har gitt ut bøker på forlag, men alle titlene jeg har nevnt her er faktisk indie-utgivelser. Jeg tror mye av suksessen til disse forfatterne skyldes at de er kunnskapsrike innenfor sitt felt, gode til å skrive, og har et genuint ønske om å formidle noe til leseren. Men i tillegg har de vært gode prosjektledere som har hentet inn designere, illustratører, språkvaskere etc. og fått disse til å jobbe sammen om å skape et godt produkt.

Redaktørarbeid

Mitt bidrag til disse bøkene har altså vært å være redaktør. Det finnes ikke to redaktøroppdrag som er like - man må alltid møte forfattere og manus med innstillingen at hver bok er unik, og hvert oppdrag krever skreddersøm. Og det er også viktig å vite at redaktør er noe annet enn en fagkonsulent. Jeg kan i utgangspunktet ikke mye om hverken kunsthistorie, medisin eller naturvitenskapelig forskning. Men som redaktør går jeg inn i leserens sted og kan påpeke hva som er uklart skrevet, vanskelig forklart, eller lite tilgjengelig. Nettopp fordi jeg selv ikke er ekspert. Redaktørjobben handler mye om å hjelpe forfatteren til å finne ett samlende fortellergrep som gjør at manus griper fast i leseren fra første setning, og holder på oppmerksomheten helt til siste setning. Det er nemlig ikke slik at hvis du skriver ut 25 Wikipedia-artikler om et emne og putter dem mellom to permer, så har du en god bok. En god fagbok er ikke bare en samling av faktainformasjon. 

Hvis jeg skal dele litt innsideinformasjon om prosessen med disse bøkene, kan jeg si at i “Kunsthistorie for alle” vil man se en tydelig forteller som hele tiden markerer sprang i tid og rom for leseren, og jeg så for meg en slags “kunsthistorisk interrailtur” på kryss og tvers i Europa. “Julens fortelling i kunsten” er smidd over adventskalender-malen.  I “En dag i ungdomskroppen” følger vi en ungdom fra hen står opp om morgenen til leggetid. Forfatteren sier det var jeg som kom med akkurat den ideen, og det kan godt hende. Som redaktør hiver jeg gjerne ut mange ideer, men så er det forfatteren som velger hvilken hun griper og jobber videre med, og hvilke hun dropper. I arbeidet med “Arktiske mysterier” kjente jeg en utrolig lyst til å reise til Svalbard, et sted jeg aldri har vært, og jeg synes gode bøker nettopp lar deg dra på reiser som du ikke kan dra på i virkeligheten. Så jeg utfordret forfatteren på å få til akkurat det, at når man åpner boken får man en følelse av å legge ut på en reise, og når man er ferdig føles det som om man har vært på Svalbard. Det synes jeg hun lyktes med.

Er du neste?

Det er veldig inspirerende og lærerikt å få en forfatters tillit og få jobbe med et bokmanus som redaktør. Har du en idé, et manus  eller et bokprosjekt, og lurer på om jeg kan være den rette redaktøren, må du ikke nøle med å sende meg noen ord på tekst@manushjelp.no, eller booke et uforpliktende møte.

Les også: Hva sier disse forfatterne om å jobbe med meg som redaktør? Les mer her.